Préparez-vous pour une promenade qui nous mènera devant les monuments et dans les lieux les plus remarquables de la ville. Il se dégage une atmosphère bien particulière et ce circuit vous confirmera que, comme la chanson le dit, Mindelo est une Rome antique, riche d'un passé glorieux et qui, perdue au milieu de l'Atlantique, a su attirer entrepreneurs, navigateurs et artistes de toutes origines.
Cette promenade s'effectue en deux temps. La première partie décrit les lieux suivants:
La seconde partie est consacrée aux monuments ou lieux suivants:
| Lycée Jorge Barbosa / Gil Eanes |
(anciennement Infante D. Henrique)
Situé derrière le Palais du Gouverneur, construit par étapes à partir de 1859, ce bâtiment a successivement abrité la caserne militaire, un hopital, la poste (jusque dans les années 40) et le lycée (à partir de 1917). L'emplacement avait été choisi dès les premiers temps du peuplement de São Vicente. Il servit aussi de résidence du gouverneur de 1871 à 1874. Le premier étage n'a été construit que dans les années 1930.
Depuis sa création en 1917 (le gouvernement salazariste voulut le fermer en 1937; c'est à sa réouverture qu'il prit le nom de Gil Eanes), le lycée Infante D. Henrique a vu passer plusieurs générations d'écoliers capverdiens (dont
Amilcar Cabral, héros de l'indépendance), tous vêtus du même uniforme. Aujourd'hui, le lycée a laissé la place au collège Jorge Barbosa.
La place située devant le bâtiment était fermée à l'époque de la caserne; elle a pris successivement le nom de Largo da Parada (place du défilé), Largo do Liceu, Pracinha do Correio, Praça do Dr Duarte Silva puis Praça Zimbabwe.
L'enseignement au Cap Vert est obligatoire (officiellement, mais certains préfèrent chercher un petit boulot) et gratuit jusqu'à un certain niveau d'études, après quoi les familles seront sollicitées.
A partir de 2006, de nombreuses universités privées, principalement portugaises et brésiliennes, se sont créées à Praia et Mindelo. C'est aussi dans ces deux villes que l'Université du Cap-Vert a vu le jour en 2007-2008: le pays mise sur l'éducation et est quasi obligé de le faire, poussé par la croissance démographique et par des opportunités d'émigration toujours plus rares.
Les photos anciennes:
En 1920: poste, télégraphe et lycée |
En 1925: poste, télégraphe et lycée |
Années 30: poste, télégraphe et lycée |
Place du Lycée, 1938, José Victória |
Superbe bâtiment colonial, appelé Palais du Gouvernement ou Maison de l'Etat-Major, puis rebaptisé Palais du Peuple après l'Indépendance en 1975.
Dans un premier temps, l'édifice ne comptait qu'un étage, bâti entre 1858 et 1874. Dans les années 30, considéré bien trop laid et trop vulgaire, il fut remodelé: c'est en 1934 que le premier étage fut terminé, donnant au bâtiment son aspect définitif.
Au surlendemain de l'Indépendance, c'est entre les murs du Palais du Peuple que le tout nouveau premier Ministre Pedro Pires (président de la République depuis 2001) présenta au pays les grandes lignes du programme du premier gouvernement capverdien.
En 2002-2003, le bâtiment (un ancien hôtel) abritant le Tribunal de Mindelo fut jugé insalubre et le Palais du Gouverneur accueillit les juges. Les travaux de réhabilitation commencèrent en 2005-2006, avec, hélas, la destruction de l'ancien tribunal et de la superbe maison voisine (casa municipal do Largo Owen Pinto), entre la Mairie et la rua de Coco. Cette disparition, voulue par le gouvernement contre l'avis de la municipalité, sera assez mal ressentie par la population, à quelques mois de celle du Café Royal.
(rua de Lisboa, à mi-hauteur)
Marché aux légumes et aux fruits, très animé en matinée. Bien fournis, les étalages sont exclusivement tenus par des femmes, et la clientèle elle-même est très féminine, les hommes préfèrant discuter ou jouer aux cartes dans les bars, sur les côtés. Au 1er niveau, vous trouverez un disquaire et une boutique de souvenirs.
Au gré des saisons, les produits viennent de Santo Antão (la grande île agricole voisine), des quelques petites fermes de São Vicente ou de l'étranger. Parce que l'on est sûr d'y trouver ce qu'on cherche, les tarifs sont les plus élevés de la ville et sont souvent fixés à la tête du client (autrement dit, les touristes sont à la fête!).
La première pierre du bâtiment fut posée le 11 mars 1874, le marché municipal étant jusque-là situé derrière les bâtiments de la douane (aujourd'hui occupés par le Centre Culturel de Mindelo et par le Club Nautique).
(rua de Lisboa / Libérateurs africains)
Référencé par tous les guides de voyage, le Café au rez-de-chaussée est fermé depuis fin 2003 après le rachat du bâtiment par un investisseur espagnol. Malgré les protestations, il a été détruit en 2006 pour permettre la construction d'un nouvel hôtel.
Dans un édifice construit en 1939 par la société Levy & Irmãos, le
Café Royal a ouvert en 1947 pour accueillir les marins du monde entier et a vu défiler les grands noms de la musique capverdienne, dont la diva aux pieds nus, puis l'établissement fut repris en 1976 par Tchuna jusqu'à sa fermeture.
| Centre Culturel de Mindelo |
(face à l'Alliance Française)
Ancien bâtiment des douanes, il faut absolument visiter son patio. De nombreuses expositions y sont organisées, ainsi que des spectacles et pièces de théâtre.
C'est l'une des plus anciennes constructions de l'île, réalisée entre 1858 et 1861, quand les autorités décidèrent de munir São Vicente de services douaniers capables d'absorber le trafic des bateaux à vapeur venant faire le stock de charbon pour continuer la traversée de l'Atlantique Sud.
Le quai de la douane (cais da Alfandega) ne sera construit qu'à partir de 1873 et ne sera terminé qu'en 1877. Dans les années 1970, ce quai sera abandonné et se dégradera progressivement. Ca n'est qu'en mai 2006 que des travaux de rénovation débuteront, le quai devant servir de structure pour la création d'une mini-marina dans la baie de Mindelo.
Malgré une extension réalisée dans les années 1880, le bâtiment des douanes s'avéra en 1920 trop petit par rapport aux besoins, mais il faudra attendre les années 1960-1970 pour que d'autres édifices soient construits sur le port, à l'emplacement actuel d'Enapor. Ca n'est qu'en 1976 que le bâtiment changera de fonction pour abriter successivement la Sécurité Sociale, le Notariat puis le Centre Culturel de Mindelo.
(rua de Lisboa, côté bord de mer)
Curieux monument élevé en l'honneur des aviateurs
Gago Coutinho et
Sacadura Cabral, ayant effectué en 1922 aux commandes du Lusitania la 1ère traversée aérienne de l'Atlantique Sud. Les aviateurs firent escale à Mindelo où ils furent accueillis en héros du 5 au 7 avril 1922.
Quelques photos anciennes en relation avec cet événement ayant marqué l'histoire de l'aviation civile: à noter qu'il consomma trois hydravions.
Photos de Raúl do Rosario Ribeiro, de Foto Melo et d'auteurs inconnus.
Arrivée de l'hydravion |
Arrivée de l'hydravion |
Acclamés par la foule |
Hydravion tiré hors de l'eau |
L'engin attire les curieux |
Arrivée de l'hydravion |
Acclamés par la foule |
La place des aviateurs en 1948 |
Ce qui reste de l'un des nombreux pontons du port de Mindelo; détruit dans sa quasi totalité, construit au début du siècle et baptisé "
tête de Washington". Aujourd'hui, privés de tout ponton, les navigateurs utilisent leurs annexes pour venir à terre.
Voir:
moyen /
grand
En mai 2006, les travaux de rénovation du ponton ont commencé: à terme, il servira à l'installation d'une marina pouvant accueillir 120 bateaux.
(avec l'aimable autorisation de Youri Lenquette)
(rua de Praia, bord de mer)
Incontournable atelier des Figueira, frères et artistes peintres dont les styles différent. Le benjamin Tchalé est aujourd'hui le plus actif à Mindelo, où il organisait en juin 2003 une exposition consacrée aux portraits de dictateurs (dont George W. Bush Jr).
Quand l'atelier est fermé, quelques tableaux des deux frères sont visibles au
Café Lisboa ou au
Casa Café Mindelo.
Manuel Figueira a inscrit son nom dans l'histoire culturelle du pays post-Indépendance, en contribuant par exemple à la création du Centre National d'Artisanat.
La
Casa dos Mestres appartenait au 19ème siècle à des commerçants portugais, avant d'être racheté par la compagnie de charbon Wilson, puis par le shipchandler Figueira pendant la première Guerre Mondiale.
| Praia Bote (la plage des barques) |
(bord de mer)
Praia Bote ("la plage aux barques") est le lieu de rendez-vous des pêcheurs ou des retraités venant discuter à l'ombre d'une galerie destinée aux joueurs de dames et d'
ouril.
A deux pas du marché aux poissons, le coin est resté populaire, les pêcheurs profitent de l'endroit pour y démêler et y recoudre leurs filets, on commente les derniers ragots ou les exploits des Mindelenses (l'un des clubs de foot de la ville, dont le siège est de l'autre côté de la rue) et avant de filer boire le grogue (rhum local) au bar Boca d'Tubarão (
bouche du requin), on range les poissons salés sur des barques pour les faire sécher au soleil (ils constitueront un plat local, l'escabeche).
A proximité directe de la Tour de Bélem, la petite plage (où il est plus que recommandé de ne pas se baigner) reste en permanence sous le regard de Diogo Afonso, qui découvra l'île le 22 janvier 1462, jour de la Saint Vincent, pour le compte de la couronne portugaise. Sa statue fixe l'horizon sur la droite de la baie et le Monte Cara, sur la gauche.
(bord de mer)
Bâtie entre 1918 et 1921, réplique de celle construite à Lisbonne quatre cents ans plus tôt, la Tour de Bélem a accueilli la capitainerie avant d'être longtemps laissée à l'abandon pour être finalement rénovée dans les années 90 puis en 2002-2003.
Un musée de la Marine devrait théoriquement être créé...
(à deux pas de la Tour de Bélem)
Est-il indispensable de visiter le marché aux poissons de Mindelo? Sans conteste, oui. C'est un haut-lieu de la vie populaire; bondé en matinée, il explose sous les cris des vendeuses se disputant l'attention des clients, que de jeunes garçons sollicitent dans l'espoir de gagner quelques escudos en vidant et en écaillant les poissons achetés.
Le visiteur sera dans un premier temps secoué par l'odeur forte émanant des étals, mais il faut savoir que les conditions de conservation, de vente et de traitement sont très scrupuleusement contrôlées par les services sanitaires. Les vendeuses proposent du mérou, du thon, de la murène, du rouget, du mulet, du poulpe, des lambis, de la sole, de la seiche, et quantité de maquereaux.
Ici, des thons attendent d'être pesés, vidés et dépecés. Parce qu'un peu cher pour le capverdien moyen (mais nettement moins que la morue prisée par les portugais), le thon est réservé à la classe moyenne, les moins aisés se rabattant sur le maquereau, bien meilleur marché. Les pêcheurs débarquent leurs prises deux fois par jour, tôt en matinée, et autour de 4 heures de l'après-midi. Conseil d'ami: sans tomber dans la parano, attention à vos poches et sacs.
Le marché aux poissons fut construit entre 1926 et 1928.
| Praça Estrela
(place de l'Etoile) |
Grande place dotée de deux kiosques et d'une trentaine de petites boutiques-bazars souvent tenues par des africains du continent, chez qui l'on trouve de tout: des T-Shirts de contrefaçon, des matelas, des portables, des montres, etc. Les touristes y trouveront un disquaire bien achalandé et surtout ouvert le samedi après-midi quand tout est fermé en centre-ville. A l'arrière de certaines baraques, des peintures portugaises s'inspirent de cartes postales anciennes et retracent ainsi l'histoire de la ville.
(Sculpture réalisée par
InterArt)
Il y a encore quelques années, les fêtes ou rassemblements populaires avaient lieu sur la
Praça Estrela, ancien terrain de cricket. Avec l'embourgeoisement de la ville, c'est désormais
rua de Lisboa, sur la
Praça Nova, ou sur la nouvelle place
Dom Luis que sont donnés les grands concerts gratuits.
(Peinture sur carreaux au dos d'une boutique)
Aujourd'hui, hormis à l'occasion de la Foire au Troc ou de représentations de Capoiera ou de Batucada, cette place n'est plus qu'un lieu commercial assez peu fréquenté et sans grand intérêt, dommage. Sur le côté gauche de la place, le club de tennis de Mindelo, fondé par les anglais.
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