En (quasi) direct du Cap-Vert

Finalement, le grand défilé du carnaval 2005 de Mindelo aura bien lieu mardi 8 février dans l'après-midi, et non durant deux jours comme les organisateurs l'avaient envisagé ces derniers temps, face au nombre de groupes se présentant cette année.

Ce sont six groupes qui défileront dans le centre-ville, parmi lesquels des groupes dont la réputation n'est plus à faire (Monte Sossego, Sonhos sem limites, Flor de Alecrim) ou d'autres dont ce sera la première sortie (Ribeira Bote).

Une des innovations de l'édition 2005 sera la mobilité du jury chargé de noter les groupes; traditionnellement, le jury siégeait sur une tribune dressée devant le marché municipal, rua de Lisboa. Cette année, les danseurs devront soutenir l'effort tout au long du parcours et plus seulement dans la ligne droite de la rua de Lisboa.

S'il en existe aussi sur les autres îles (Santiago, Fogo et São Nicolau), c'est l'île de Santo Antão qui est réputée pour son grogue, le rhum local.

Et c'est surtout dans la vaste région de Paúl (prononcez Paoul), sur la côte Est de l'île, que se concentrent les trapiches, ces exploitations où le jus de canne est extrait et distillé.

Pour faire un peu la police dans un marché où fleurissent les opportunistes cherchant des profits rapides sans respecter les règles de l'art (c'est un doux euphémisme), la mairie de Paúl vient de prendre quelques mesures attendues depuis longtemps.

La première est d'interdire la création de nouveaux trapiches; ceux qui existent peuvent absorber la production de canne à sucre. Autrement dit, les nouveaux fonctionneraient sans canne à sucre, le danger étant qu'ils travaillent avec du sucre raffiné, et non du sucre de canne.

La seconde est de restreindre la période pendant laquelle les trapiches fonctionneront, à savoir du 1er janvier au 31 mai (avec des dérogations courant jusqu'au 31 juillet). Le reste de l'année, les outils seront scellés.

Cette année, exceptionnellement, le grand défilé du Carnaval (pour le moment prévu le 8 février) pourrait s'étaler sur deux jours.

Sept groupes venant de quartiers différents sont en lice, dont le fameux Monte Sossego, absent du défilé en 2004 en raison des élections municipales. Une seule après-midi ne suffirait pas pour voir défiler tous ces participants.

Des négociations sont en cours entre la mairie et les représentants des groupes pour organiser l'évènement.

Et bien entendu, comme lors des précédentes éditions, vous trouverez de nombreuses photos du Carnaval 2005 sur Mindelo Infos.

Agé de 97 ans, l'écrivain capverdien Manuel Lopes est mort aujourd'hui au Portugal où il résidait de longue date. Surtout connu pour son chef d'oeuvre "Les Victimes du Vent d'Est" décrivrant pour la première fois la vie sur son île natale de Santo Antão, il a aussi (et peut-être surtout) été l'un des fondateurs du mouvement littéraire Claridade, l'une des premières manifestations de l'identité créole.

Chose curieuse mais pas exceptionnelle au mois de janvier, il pleut de nouveau sur São Vicente: depuis quelques heures, une pluie moyennement forte tombe sans discontinuer, ce qui provoque les incontournables inondations dans le centre-ville.

Si la quantité d'eau doit être sensiblement la même, l'absence de vent évite les gros dégâts que la ville avait connus l'été dernier.

Le Club Nautique est noyé mais le Nella's tient bon, merci.

Vous ne vous en rendez pas bien compte, mais, dans quelques semaines, la genèse de la découverte et du peuplement du Cap Vert pourrait être bouleversée. Je sais, moi aussi, ça m'a fait pareil, j'ai eu peur, mais je vais vous expliquer, ça va aller.

La version officielle veut que l'archipel ait été découvert en 1460 par le génois Antonio da Noli pour le compte du Portugal. Les îles étaient vierges, sans aucun habitant, les portugais y établirent une colonie.

Cette version a été quelque peu chamboulée par la lecture de cartes de navigation arabes du 13ème siècle qui signalaient déjà la présence d'îles. On dit même que les Grecs auraient pu se promener par ici (pardon? Les mammouths? Ecoutez, non, ça on ne dit rien pour les mammouths, laissez-moi tranquille avec ça, vous seriez bien aimables, c'est déjà assez compliqué comme ça).

Enfin, quelques voix suggéraient que des pêcheurs Jafolos venant de la côte Ouest de l'Afrique auraient pu séjourner au moins provisoirement dans certaines des îles.

Bon et alors, que va-t-il se passer de nouveau dans quelques semaines qui pourrait apporter de nouvelles informations?

Il faut repartir un peu en arrière, en 1998, quand des archéologues portugais ont trouvé à Salamansa, sur l'île de São Vicente, les restes d'un concheiro, un endroit où les pêcheurs cassent les coquillages pour en retirer la chair. Sur le site, les scientifiques retrouvèrent quelques ustensiles ressemblant à ceux fabriqués en Afrique, et qui pourraient remonter à avant l'arrivée des portugais (São Vicente a été découverte le 22 janvier 1462). On n'a pas encore réussi à dater précisément l'âge de ces outils en fer ou des poteries retrouvées sur place.

Ces recherches étaient quelque peu tombées dans l'oubli, mais, récemment, les archéologues ont décidé de reprendre les fouilles, qui commenceront au mois de mars prochain. Et donc, dans quelques semaines, il est possible que de nouvelles découvertes viennent battre en brèche la thèse officielle, celle qui veut que les portugais soient arrivés sur des terres vierges.

Un nouveau scandale secoue le pays ou, en tout cas, la presse nationale (trois hebdomadaires): le gouvernement avait commandé un audit après que des rumeurs de corruption aient couru concernant les services douaniers.

L'enquête a révélé que ces rumeurs étaient fondées et qu'une corruption massive prive les finances publiques de plusieurs milliards d'escudos. Des noms d'entrepreneurs bénéficiaires sont cités et les responsables de la Douane devraient être démis très prochainement.

Plus généralement, le gouvernement a annoncé qu'une série de remplacements à la tête de diverses institutions publiques interviendrait bientôt.

Sur Fogo, un collision entre deux cyclistes a fait un mort.