Festival de Baia das Gatas

Impossible de parler de Mindelo et de São Vicente sans évoquer le festival de Baia das Gatas, une véritable institution dans le paysage culturel capverdien, attendu chaque année par toute la population de l'île et par les milliers d'émigrants passant leurs vacances au pays. Coup de projecteur sur cet événement majeur.

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DE QUOI S'AGIT-IL?
Le Festival de Baia das Gatas a obtenu au fil des années une réputation internationale en devenant l'un des plus grands rassemblements du continent africain. Se déroulant chaque année au mois d'août, il attire plusieurs dizaines de milliers de spectateurs autour d'une scène où se succèdent des artistes capverdiens et étrangers, lusophones ou non.

Ce mini-dossier vous présentera une description historique du festival suivie d'un récapitulatif des éditions, année par année.

HISTORIQUE
Le festival de Baia das Gatas a été imaginé et réalisé en 1984 par de jeunes artistes de Mindelo fréquentant la galerie Nho Djunga. Vasco Martins (de retour de France où il suivait des études de musicologie), Dany Mariano et Voginha furent impressionnés par la diffusion d'un documentaire sur Woodstock.


Sans expérience en la matière (seul Dany Mariano avait organisé un mini-festival deux ans plus tôt dans l'enceinte de l'Eden Park), les fondateurs avaient quatre objectifs en tête: inviter les habitants de Mindelo à sortir de leur maison et à se rendre sur une plage éloignée du centre-ville, développer les sentiments de solidarité et de paix, proposer un rassemblement gratuit, provoquer des échanges entre des artistes de São Vicente mais aussi d'autres îles et de l'étranger.

Quelques semaines plus tard, les musiciens amateurs se succédèrent sur la scène dans un esprit bon enfant, sans savoir qu'ils étaient en train d'inventer l'un des plus grands festivals en plein air d'Afrique de l'Ouest.

Invitant des artistes étrangers dès la deuxième édition, repris par la municipalité quelques années plus tard, le festival s'est professionnalisé au fil des éditions et, depuis 2002, son organisation a été confiée à José da Silva, producteur de Cesaria Evora et fondateur du label Lusafrica.

Chaque année au mois d'août, tout au long d'un week-end de pleine lune, des dizaines de milliers de spectateurs venus de tout l'archipel ou de l'étranger (parmi eux, un bon nombre de capverdiens vivant en Europe et aux USA reviennent au pays pour rendre visite à leurs familles) se rassemblent sur la plage de Baia das Gatas - la baie des requins-chats -, pendant trois jours.

Pour ne pas rater une miette des concerts d'artistes brésiliens, caraïbéens, africains, européens ou américains, quelques centaines de familles plantant leur tente sur la plage, d'autres installent des baraques pour y vendre de la feijoada, du poulet grillé, des brochettes, de la bière et, naturellement, du grogue. Après les concerts, en milieu de nuit, quand s'éteignent les projecteurs de la scène principale, une autre, plus petite mais à la sono suffisamment puissante, attire les amateurs de zouk, de kizomba, de r'n'b et de rap, transformant la plage en une gigantesque discothèque à ciel ouvert.

Le succès de l'initiative ayant suscité des envies voire des jalousies, d'autres festivals ont vu le jour sur d'autres îles: Gamboa sur l'île de Santiago, Santa Maria sur Sal, Festival de Praia da Cruz sur Boa Vista, Escurralete sur Santo Antão, etc, alors que d'autres rassemblements officiels ou spontanés ont lieu sur São Vicente: Laginha, São Pedro, Cova d'Inglese. Mais au delà de cette concurrence plus ou moins déclarée, Baia das Gatas demeure la référence des festivals capverdiens.

Nous avons tenté de collecter auprès de plusieurs sources le plus d'informations possible sur les éditions successives du festival depuis 1984.

Certains éléments peuvent manquer ou être partiels, merci de bien vouloir nous en excuser. Si vous disposez d'informations ou de documents que vous voulez partager, merci de bien vouloir nous contacter.

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