Enfants des rues

Quelle attitude adopter face à ces jeunes enfants demandant de l'argent ou à manger?
Tout en surveillant gentiment vos poches (in extenso: inutile d'être agressif), vous garderez à l'esprit qu'il s'agit de jeunes enfants sans ressources. On peut chercher les raisons pour lesquelles ils se trouvent dans la rue (des parents disparus, violents, ou irresponsables; certains enfants sont attirés par ce style de vie - mais peut-on parler de choix à cet âge-là; un échec scolaire, etc), l'important est qu'ils s'y trouvent et qu'ils doivent survivre.

Le problème, c'est qu'en les aidant - et on doit les aider -, on les encourage à rester dans la rue alors qu'il est évident que ça n'est pas leur place. Le touriste de passage fait office de mauvais palliatif, qui les aide à subsister mais qui, d'un autre côté, contribue à ce qu'ils continuent à vivre éloignés des soins et de la formation auxquels tout enfant a droit.

Quelques années plus tard, ces adolescents ne sauront ni lire ni écrire et auront peu de chances de trouver un travail. S'ils sont touchés par le sort de jeunes enfants, les touristes se désintéressent totalement du sort des jeunes adultes demandant de l'aide: bienvenue dans le monde de la petite criminalité.

Difficile, non?
Il s'agit malheureusement d'un problème sans solution pour le touriste de passage: il faut un travail de fond et de longue haleine pour casser le mythe de la rue, pour convaincre ces enfants de reprendre le chemin de l'école, celui de la maison (quand il y en a) ou de la structure d'accueil (il y en a, mais peu).

Un principe fondamental serait de ne jamais offrir d'argent: vous ne vivez pas leur vie, vous n'avez pas à la juger, mais il est certain qu'ils sont nombreux à utiliser des drogues plus ou moins dures (de l'herbe au crack en passant par la colle), et ça n'a rien de bon. Par ailleurs, en leur donnant de l'argent, vous les mettriez à la merci d'éventuels racketteurs.

Offrez-leur à manger en évitant les sempiternels sodas, glaces ou sucreries. Entrez dans un bar et commandez un sandwich, un beignet (pastel ou croquette), un jus. A l'heure des repas, certains se promènent avec des sacs plastiques contenant de la nourriture; complétez en achetant du riz (arroz), du thon en boite (atum d'lata), des légumes, des fruits.

Dans tous les cas, au risque de se répéter: rappelez-vous qu'il s'agit d'enfants. Si vous ne voulez ou ne pouvez pas/plus donner, offrez quand même un sourire: un enfant de la rue souffre souvent moins de la faim que du sentiment d'inexistence.

Cap-Vert : plate-tournante de la drogue?

C'est une question récurente: y a-t-il de la drogue au Cap-Vert?

La réponse est: oui. Le Cap-Vert n'est pas un pays idéal, il partage avec le reste de la communauté mondiale les fléaux habituels: les bandits, les menteurs, les chaines de télévision et la drogue.
Il y a de la drogue au Cap-Vert. Comme à peu près dans tous les pays à l'exception bien sûr du Vatican, du Groenland et de la principauté de Monaco (on rigole bien, hein?).

On trouve un peu de tout: de l'héroïne, de la cocaïne, du crack, du cannabis ("padjinha" en créole). La vente comme la consommation sont évidemment interdites, et il ne faut surtout pas croire la légende urbaine prétendant que la consommation de drogues dites douces est tolérée, la répression existe et peut parfois être sévère, particulièrement dans les villes.

Production locale
En 2003, la police judiciaire capverdienne a découvert et détruit plus de 7 tonnes de cannabis, le plus souvent dans des champs situés dans des zones reculées de l'île de Santiago, à quelques dizaines de kilomètres de la capitale Praia. Il est de notoriété publique que de tels champs existent aussi sur les îles de Santo Antão et de São Nicolau.

Trafics
Avec ses 965 kilomètres de côtes laissés sans grande surveillance et une situation géographie avantageuse, le Cap-Vert est un lieu de passage idéal pour les réseaux internationaux, tant depuis l'Amérique du Sud que depuis l'Afrique subsaharienne (nigéria principalement) ou Maroc. Au début des années 2000, le DEA américain avait d'ailleurs classé l'archipel comme le second point de passage en Afrique de l'Ouest pour les drogues dures en provenance d'Amérique du Sud et à destination de l'Europe, mais la situation s'est améliorée, non seulement par un contrôle des eaux territoriales organisé ou financé par des pays occidentaux (Espagne, USA, France), mais aussi et surtout parce que le trafic s'est davantage porté sur des pays voisins nettement moins stables (Guinée Bissau par exemple).

Anecdote: Il y a quelques années, des pêcheurs de Calhau (au sud de São Vicente) avaient ramené plusieurs caisses trouvées sur l'île inhabitée de Santa Luzia. A l'intérieur des caisses, une pâte brune non comestible: les pêcheurs l'ont donnée à manger à leurs cochons, jusqu'à ce qu'un habitant de Mindelo découvre qu'il s'agissait de plusieurs tonnes de haschich...

En octobre 2003, la découverte de plus de 7 tonnes de cocaïne dans les cales d'un bateau approchant des côtes espagnoles a déclenché l'alerte: une trentaine de personnes ont été arrêtées en Espagne. Le bateau étant passé par le Cap-Vert où se trouvaient aussi deux autres bateaux soupçonnés de faire partie du même réseau, la police capverdienne a fouillé les deux embarcations suspectées et arrêté six personnes, espagnoles et ukrainiennes. Elles avaient installé un émetteur/récepteur dans la chambre de leur hôtel.

Après l'ouverture par la TACV d'une ligne aérienne entre Fortaleza (Brésil) et Sal (Cap-Vert), les douaniers capverdiens comme leurs confrères brésiliens ont arrêté en 2002 et 2003 de très nombreux voyageurs tentant d'exporter de la cocaïne vers l'archipel. Avec la même méthode à chaque fois ou presque: la drogue cachée au milieu de paquets de lait en poudre. Il suffisait aux douaniers de chercher du lait dans les valises pour trouver la cocaïne.

Dans ce même aéroport, pour la seule année 2003, les services douaniers ont saisi 16 kilos de cocaïne pure, 124 doses de haschish et 1814 doses de cannabis. 33 capverdien(ne)s et une française ont été arrêtées. En amont, à Fortaleza, les chiffres sont bien plus importants. En 2004, ce sont près de 300 kilos qui ont été interceptés dans les aéroports capverdiens. En 2007, un entrepreneur portugais a été arrêté après que la police de Praia (île de Santiago) ait découvert une demie-tonne de cocaïne dissimulée dans le faux plafond d'un container en partance pour le Portugal. En septembre 2008, la même police mettait la main sur 150 kilos cachés par un ferrailleur portugais dans de vieux moteurs qui devaient eux aussi rejoindre Lisbonne.

Moyens pour lutter
Privé des fonds et des matériels nécessaires à une surveillance efficace de ses eaux territoriales, le gouvernement capverdien négocie avec les pays voisins (Canaries, Sénégal, Mauritanie) la mise en place de moyens de contrôle, tant d'ailleurs pour dissuader les traficants que pour empêcher l'immigration clandestine et la pêche illicite.
Fin 2003, les Etats-Unis évoquaient la possibilité de co-financer une politique de surveillance et l'apport de moyens techniques (contrôle par satellites).
En 2006-2007, le Cap-Vert devait importer des "chiens renifleurs" dressés pour repérer la présence de drogue dans les bagages passant dans les aéroports.

Prévention
Des campagnes d'information et de prévention sont régulièrement diffusées à la télévision et dans les médias, et, dans les écoles, le sujet est fréquemment abordé.
Après Santiago, la création de centres de désintoxication est prévue sur les îles de Fogo (a Granja, à São Filipe) et de São Vicente (Cha de Alecrim).